絕大多數鈷是銅、鎳、鐵、金等礦床中的伴生組分，只有極少部分形成獨立的工業(yè)礦床。

獨立鈷礦床，一般分為砷化鈷礦床、硫化鈷礦床和鈷土礦（轎頂山、蓬萊）礦床三類。大部分的鈷礦床都屬于共生或伴生鈷礦床。

共伴生的鈷礦多見于矽卡巖型鐵礦、釩鈦磁鐵礦、熱液型多金屬礦、各種類型銅礦、沉積鈷錳礦、硫化銅鎳礦、硅酸鎳礦等礦床中,其品位雖低,但規(guī)模往往較大,是提取鉆的主要來源。

共伴生鈷礦床一般分為：1、巖漿型,銅鎳硫化物型（如金川）、釩鈦磁鐵礦型（如攀枝花）；2、熱液型,矽卡巖型（如銅綠山）、斑巖銅礦（如玉龍、銅礦峪）、脈狀多金屬礦（如卡蘭古鉛鋅礦、拉拉鐵銅礦）；3、沉積型或沉積變質型（如贊比亞、五元素建造、大橫路銅礦）；4、紅土型硅酸鈷鎳礦（元江-墨江鈷鎳礦）。

找礦標志

1、含銅鎳礦和釩鈦磁礦的超基性巖體及其氧化帶，常常有鈷富集成礦。

2、黑色巖系中的斷裂破碎帶。

3、含錳土可構成鈷土礦床，礦石呈黑色或藍黑色，具有膠狀結構、結核狀或同心圓狀構造，由含鈷、鎳、銅的偏錳酸礦、鋰硬錳礦鉀硬錳礦和褐鐵礦組成，呈片狀、葡萄狀、球狀或珊瑚狀。

4、鐵、銅、金礦及個別鉛鋅礦有可能構成伴生鈷礦。

5、老變質巖的風化殼，如康滇地軸的昆陽群風化殼。